The Celebration of the Nightless Night - Yöttömän yön juhla
Midsummer in the Finnish Heart - Juhannus suomalaisessa sydämessä
🌿Welcome to My Nordic Corner
Midsummer – or Juhannus – is one of the most beloved celebrations in Finland. It’s a time of light, connection, fire, and flowers. In this post, I share my personal journey through many Midsummers – from the midnight sun of Lapland to Barbie conventions in Tampere, and even to bonfires in Brisbane.
This is not just a story about summer — it’s about heritage, memory, and finding light across continents and generations. ✨
Nordic midninght sun
✨ Born Between Light and Darkness
I was born in Finland on the shortest day of the year – Christmas Eve’s Eve. But when I moved to Australia, I suddenly found myself born in the middle of summer – on the longest day of the year!
It was quite amusing. The dance between light and darkness has always been part of my life – both literally and symbolically.
As a child, I didn’t really celebrate birthdays. In Finland, Christmas is not a time for separate birthday parties. We always had a cake on the table, but I thought it was for Jesus.
Even our neighbors had a birthday on Christmas, but I never quite connected the dots.
It wasn’t until I turned 40 in Australia that I truly celebrated my birthday – in full sunlight, at the height of summer. It felt freeing.
🔥 Midsummer Memories from My Childhood
Midsummer was always a big event in our family. We would gather with relatives and friends at our summer cottage, build a huge bonfire, go to sauna, swim in the lake, grill sausages, and smoke fish.
My father’s name was Juhani, and in Finland, the 24th of June – Midsummer Day – is also his name day. Everyone came together.
For many Finns, Midsummer is also the perfect time for weddings. I got married on Midsummer, too – it was a big, beautiful celebration with a bonfire and all.
And of course, a layered cake topped with fresh strawberries – the best time for them in Finland.
Midsummer nights bonfires in the North
☀️ Rhythms of North and South
In Australia, Midsummer falls in the middle of winter. While in Finland the sun never sets, in Australia it hardly rises.
And yet, oddly enough, the weather sometimes feels similar – as if mirrored.
It always amused me that sometimes, while it’s cool and rainy in Finland during Midsummer, Queensland is basking in winter sunshine.
🇫🇮 The Flag That Stays Up All Night
One special feature of Finnish Midsummer is the flag. On most flag days, the flag is lowered at night – but not on Midsummer.
We raise it on Midsummer’s Eve, and it flies all night long, just like the sun in the sky. It’s a small symbolic gesture, but it always moves me.
🌸 Midsummer Roses and Flower Crowns
Another childhood tradition is watching and waiting to see if the Midsummer roses would bloom in time.
This year – they did! Hooray!
As young girls in Lapland, we would collect wildflowers and make flower crowns – globeflowers, daisies, clover, forget-me-nots.
It was an art form, and we wore our creations with pride.
One of the most beloved Midsummer songs and Anttila, who jumps up from bed to start the day in another song. My father’s favorites.
🎶 Music and Dancing All Night Long
In my youth, Midsummer was filled with music. My father and his friends were musical, and we sang all through the night – traditional songs, joyful melodies, wistful ballads. And yes, we danced too!
We didn’t need a stage or a formal hall – just a bonfire, people, and a festive spirit.
One song we always sang in the morning was:
“When it’s the time of the sun again, I believe in its magic.
When Jussi’s Day is here, that’s when we feel the warmth!”
We sang it to my father and the other Jussis in the morning – often with slightly raspy voices from the night before.
When we lived in Sweden during our student years, we also embraced the Swedish tradition of dancing around the Midsummer pole.
With flower crowns on our heads and joyful songs, we joined in that magical circle of summer joy.
🔥 Midsummer in Jimboomba – Fire and Community in Australia
In Australia, Midsummer found a new shape. Our friends used to organize Finnish Midsummer celebrations in Jimboomba, near Brisbane.
It was a picnic-style event hosted by the Finnish Lutheran community, complete with church service, singing, food, and of course – a bonfire.
The hosts had built an enormous pile of branches in their yard. When they lit it, it became the heart of the celebration.
Children danced dangerously close to the fire, returning home covered in soot – black from head to toe, but glowing with joy.
We sang traditional songs by the fire – just like in Finland.
Midsummer magic travels – across oceans, into memories.
🌿 Great-Grandmother Ida’s Midsummer Song
Midsummer also brings to mind my dear great-grandmother Ida, who was born in 1874 and lived nearly 105 years.
Her favorite song was:
“Swing me high into the sky…”
(Lyrics by Larin-Kyösti, Music by Merikanto)
It was a brand-new song in her youth, and she often recalled swinging in grand wooden swings in Kangasala.
For her, that was the highlight of Midsummer – the freedom of flying into the summer sky, the wind in her hair, and the tune in her heart.
Even in her later years, when she sang that song, time seemed to pause.
🎀 Barbie Midsummer – When Fairytales Met Reality at Rosendahl
One of the most unique Midsummer memories I have took place in 1988 - not by a lake, but in Hotel Rosendahl in Tampere, at the International Barbie Convention.
At that time, I worked in the toy industry, focusing on Barbie promotion. I had built a notable collection and was featured in dozens of magazines together with my dolls.
Mattel promoted my work strongly, and I became a visible figure in the Finnish Barbie world.
In 1988, we decided to host something truly special: an International Barbie Convention during Midsummer.
We had guests from 12 different countries, and the program included workshops, exhibitions, a Barbie theater performance, games, and even a Midsummer cruise.
But the biggest question mark was the open house day on Midsummer Day itself.
We were warned: “No one leaves their cottage on Midsummer!”
Still, we were hopeful. The only promotion we had were newspaper interviews about me and my dolls.
And what happened? We were full – twice. Nearly 500 visitors came in addition to our international attendees.
The event was filled with excitement, curiosity, and the sparkle of Barbie magic.
💗 What I learned that day:
Even on Midsummer, people will show up – if you offer a story they want to step into.
💌 A Note to the Reader
What is your Midsummer memory?
Have you ever felt suspended between light and shadow?
Ja suomeksi:
Yöttömän yön juhla – Juhannus suomalaisessa sydämessä
🌿Tervetuloa My Nordic Corneriin
Juhannus on yksi rakastetuimmista juhlista Suomessa. Se on valon, yhteyden, tulen ja kukkien aikaa. Tässä kirjoituksessa jaan omia juhannusmuistojani – aina yöttömistä öistä Lapissa Barbie-konferenssiin Tampereella ja kokkojen äärelle Brisbaneen.
Tämä ei ole pelkkä kesäkirjoitus – se on tarina perinnöstä, muistoista ja valon etsimisestä mantereiden ja sukupolvien halki. ✨
Suomen lippu, tärkeä juhlan tuoja
✨ Valon ja pimeyden lapset
Olen itse syntynyt Suomessa vuoden lyhimpänä päivänä – jouluna. Kun muutin Australiaan, huomasin yhtäkkiä olevani syntynyt keskellä kesää – vuoden pisimpänä päivänä!
Se tuntui minusta todella hauskalta. Valon ja pimeyden välinen leikki on ollut aina läsnä elämässäni – konkreettisesti ja symbolisesti.
Lapsena en juuri juhlinut syntymäpäiviä, koska jouluna ei ollut tapana erikseen juhlia – pöydässä oli täytekakku, mutta minä ajattelin sen olevan Jeesukselle.
Meidän naapurissa oli myös synttärit jouluna, ja heilläkin oli kakku, mutta en silloinkaan tajunnut, että se voisi olla lapsellekin.
Vasta kun täytin 40 vuotta Australiassa, aloin todella juhlia syntymäpäivääni – keskellä valoa, keskellä kesää. Se tuntui vapauttavalta.
🔥 Lapsuuden juhannukset
Juhannukset olivat aina suuria tapahtumia. Meillä oli tapana kokoontua suvun ja ystävien kanssa mökille.
Rakensimme valtavan kokkotulen, saunoimme, uimme, paistoimme makkaraa ja savustimme kalaa.
Isäni nimi oli Juhani, ja hänen nimipäivänsä osui juhannukseen. Silloin kaikki olivat koolla.
Juhannus on monelle suomalaiselle se todellinen hääjuhlan hetki – minäkin menin naimisiin juhannuksena.
Suuri juhla, suuri tuli, suuri rakkaus. Ja tietenkin täytekakku. Suomessa juhannuksen kakut tehdään usein juuri parhaaseen mansikka-aikaan – se on osa juhlan makua ja tunnelmaa.
☀️ Pohjoisen ja etelän rytmit
Australiassa juhannus osuu keskitalveen. Kun Suomessa aurinko ei laske, siellä se ei juuri nouse.
Silti yllättävän usein sää tuntuu tutulta – kuin peilikuva.
On huvittavaa huomata, että joskus meillä Suomessa juhannuksena sataa vettä ja on viileää, ja samaan aikaan Queenslandissa nautitaan talviauringosta.
🇫🇮 Lippu nousee ja jää yöhön
Yksi juhannuksen erityispiirteistä Suomessa on liputus.
Toisin kuin muina liputuspäivinä, jolloin lippu lasketaan illalla, juhannuksena lippu jää liehumaan koko yön – aivan kuten aurinko taivaalla.
Juhannusruusun loistoa vuonna 2025 ja juuri oikeaan aikaan
🌸 Juhannusruusut ja kukkaseppeleet
Toinen perinne, joka kantaa lapsuudesta asti, on juhannusruusujen odottaminen. Kukkivatko ne juhannusviikolla?
Tänä vuonna ne kukkivat! Hurraa!
Tyttönä Lapissa keräsimme kukkia ja teimme seppeleitä – kullerot, päivänkakkarat, apilat ja lemmikit.
Se oli oma taiteenlajinsa, ja seppeleemme olivat ylpeyden aihe.
🎶 Juhannus soi ja tanssii
Nuoruuden juhannuksissa musiikki oli aina läsnä. Isäni oli musikaalinen mies, ja hänen ystävänsä olivat myös kovia laulamaan.
Me lauloimme yöt läpeensä – kaikki vanhat juhannuslaulut, kaihoisat sävelet ja iloiset rallatukset. Me tanssimme myös.
Ei siihen tarvittu lavatansseja tai orkesteria – riitti porukka, kokko, ja juhlamieli.
Yksi erityinen laulu kuului aamuun:
“Kun taas on aika auringon, mä uskon, siinä taika on.
Juhlat kun Jussin päivän on, silloin myös tarkenee…”
Tämä laulettiin isälle ja muille Jusseille juhannusaamuna, usein hymyssä suin.
Opiskeluaikana Ruotsissa juhannus sai oman värinsä. Siellä tanssimme Juhannussalon ympärillä – kukin seppele päässä, laulut raikasivat ja tunnelma oli taianomainen.
🔥 Juhannus Jimboombassa – tulta ja yhteyttä Australiassa
Myös Australiassa juhannus löysi tiensä sydämiimme. Ystävämme järjestivät juhlat Jimboombassa, lähellä Brisbanea.
Se oli suomalaisen seurakunnan kesäpäivä: jumalanpalvelus, laulua, ruokaa – ja tietenkin kokko.
Isäntäväki oli kerännyt valtavan risukasan pihalleen. Kun kokko sytytettiin, se oli koko juhlan huipentuma.
Lapset juoksentelivat liekkien lähellä niin innoissaan, että kotiin tultiin usein noen peitossa – onnellisina.
Me suomalaiset lauloimme yhdessä, aivan kuten Suomessa: “Juhlat kun Jussin päivän on…”
🌿 Keinulaulu mummoltani – Idan juhannus
Juhannukseen liittyy myös rakas muisto isomummustani Idasta. Hän syntyi vuonna 1874 ja eli lähes 105-vuotiaaksi.
Hänen mielilaulunsa juhannuksena oli:
“Heilu keinuni korkealle…”
(Sanat: Larin-Kyösti, sävel: Merikanto)
Se oli uusi laulu hänen nuoruudessaan Kangasalla, ja juhannuskeinussa se kaikui korkealle koivujen latvoihin.
Kun hän lauloi sitä vielä vanhana, tuntui kuin aika olisi pysähtynyt.
🎀 Barbie-juhannus – Kun sadut ja todellisuus kohtasivat Rosendahlissa
Yksi juhannusmuistoista, joka nousee aina mieleeni hymyssä suin, on vuodelta 1988 – ja se ei tapahtunut mökillä tai järven rannalla, vaan Tampereella, hotelli Rosendahlissa, kansainvälisen Barbie-konferenssin merkeissä.
Tuohon aikaan työskentelin lelualalla, erityisesti Barbie-nukkejen promotyössä.
Olin mukana kymmenissä lehtiartikkeleissa, joissa Barbiet ja leikki yhdistyivät omaan intohimooni.
Mattel promosi työtäni aktiivisesti, ja olin mukana nostamassa Barbiea Suomessa uuteen suosioon.
Vuonna 1988 päätimme järjestää jotain ainutlaatuista: kansainvälisen Barbie-konferenssin juhannuksena. Mukana oli osallistujia 12 eri maasta, ja ohjelma sisälsi:
työpajoja, nukkenäyttelyitä, Barbie-teatteria, leikkihetkiä, kilpailuja – ja juhannusristeilyn.
Suurin jännitys liittyi kuitenkin juhannuspäivään, jolloin järjestimme avoimet ovet hotellilla. Meitä varoitettiin:
“Ei kukaan lähde liikkeelle juhannuksena.”
Mutta kävi toisin. Vaikka ainoa mainostus oli ollut lehtijutut minusta ja nukeistani, meillä oli talo täynnä – kahteen kertaan.
Vieraita tuli lähes 500 henkeä. Se oli täynnä iloa, uteliaisuutta ja Barbie-taikaa.
💗 Siitä jäi tärkeä muistutus:
Juhannuksenakin ihmiset lähtevät liikkeelle – jos on hyvä tarina, johon he voivat astua mukaan.
💌 Loppusanat lukijalle
Millainen on sinun juhannuksesi muisto?
Oletko sinäkin joskus tuntenut olevasi valon ja varjon välissä?
Lähetän sinulle lempeän juhannustervehdyksen – missä tahansa maailmankolkassa oletkin.